Магнітний сепаратор являє собою пристрій для розділення різних складів матеріалів на основі їх магнітних властивостей. З часів 19-го століття для концентрації та розділення мінералів використовувалися магнітні процеси розділення. Ферромагнетизм, парамагнетизм і діамагнетизм є трьома важливими властивостями мінералів. Феромагнітні мінерали самі є магнітами, тому вони прилипають до магнітів і можуть бути легко вилучені пізніше. Парамагнітні і діамагнітні мінерали взаємодіють з магнітним полем по-іншому.
Парамагнітні мінерали слабо притягуються до магнітного поля, а діамагнітні мінерали слабо відштовхуються магнітним полем. Тому, якщо суміш парамагнітних і діамагнітних мінералів пропускається через магнітне поле, вони будуть втягнуті в поле (парамагнітні) або відштовхнуті від поля (діамагнітні) і можуть бути розділені. Електромагнітний сепаратор, що розділяє мінерали, складається з електромагнітів або рідкоземельних магнітів різного розміру і міцності.
